汉语方言历史悠久,丰富复杂,其差异性甚至远远超出欧洲许多语言之间的差异,是世界上最丰富的方言资料和语言文化资源,是中国文化和人类文明的宝贵遗产。20世纪中叶以来,随着我国经济、文化、教育和交通事业的迅速发展,汉语方言已经发生了巨大的变化,许多小方言和特殊的方言现象正在急剧萎缩和消亡。全面科学地描写展示我国汉语方言的传统面貌,及时抢救记录和保存汉语方言资料,保护民族语言文化遗产,已经成为我国学术界一项迫在眉睫的重要任务。新一轮的“中国语言普查”务虚会前不久在北京语言大学召开。 自2001年以来,我就开始参与导师主持的中国教育部重大课题《汉语方言地图集》的调查和研究工作。几年来跑遍了中国的大江南北,记录当地土话的同行也采集了很多民谣,拍摄了数千张有关地域文化的照片,包括民居、建筑、器具、风俗、娱乐、农村生活、田野风光,等等。其中许多事物和现象都像汉语方言一样,濒临消亡。我们相信,今天用镜头记录下来的画面,将会成为后人讲述历史的故事。田野调查工作是辛苦的,也是枯燥的,但也有其特有的乐趣。不过,当你爱上这项工作以后,你爱的就不仅仅是它的乐趣,同时也包括它的辛苦和枯燥。
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